Datavisualisatie: Second Life versus Croquet

3D-werelden als Second Life hebben een enorme potentie om informatie op een geheel nieuwe wijze te presenteren. De persconferentie van een jaarverslag in een 3D-wereld zou bijvoorbeeld gedaan kunnen worden als een virtuele rondleiding langs een aantal tentoongestelde grafieken.

Voor business intelligence biedt zo'n wereld ongekende mogelijkheden om data te visualiseren. Bijvoorbeeld door met data een landschap te ontwerpen waarin data-analisten vrij rond kunnen zwerven om allerlei verbanden te zoeken.

Maar het is momenteel al een hele kunst om een presentatie in second life te geven met powerpoint. En de scripttaal van second life lijkt niet heel geschikt om echt spectaculaire data visualisaties te bouwen. Second life is gewoon niet gebouwd met dat doel voor ogen. Hoewel er hier en daar toch mooie data visualisaties zijn te vinden, zoals realtime visualisatie van het weer en dit model om complexe informatie weer te geven.

Croquet is een 3d-wereld die wel specifiek ontworpen is voor data visualisatie, virtueel leren en voor probleem oplossende omgevingen. Daarnaast is het niet opgezet als een groot monolithisch systeem als second life, maar als een verzameling losse werelden die eventueel aan elkaar te knopen zijn, waardoor die gegevens goed af te schermen zijn voor niet-bevoegden.

Bovendien is Croquet open source en gebouwd met squeak, een smalltalk implementatie. En die omgeving lijkt wel krachtig genoeg om - over niet al te lange tijd - prachtige datalandschappen te ontwerpen als virtueel bi-landschap-architect.

Google koopt Trendanalyzer

Google's doel om 's werelds informatie te ontsluiten en universeel beschikbaar en bruikbaar te maken, is weer een stapje dichterbij door de aanschaf van Trendanalyzer, het datavisualisatie tool van de Gapminder foundation.

In het officepakket van google ontbreekt nog een presentatietool en een aangepaste versie van trendanalyzer zou daar uitstekend geschikt voor zijn. Of zijn het Google's eerste voorzichtige schreden in BI-land?

Swift en de privacy van eu-burgers

NRC Handelsblad vraagt zich, vanwege de swift-zaak, af hoe groot de greep van de Amerikaanse overheid is op privacy gevoelige data van Europese burgers. Hieronder een overzicht van deze case.

Swift is een Belgische organisatie die in het geniep maar met medeweten van de Europese Centrale Bank financiële gegevens van o.a. eu burgers doorspeelde naar het Amerikaanse ministerie van financiën om financiële sporen van terroristen op te sporen.

De New York Times onthulde deze privacyschending van Europese burgers vorig jaar juni en de Europese commissie zou een einde maken aan de toegang van de amerikanen tot het swiftsysteem.

Maar volgens de NRC hebben de Amerikanen nog steeds toegang tot onze gegevens. Volgens tweakers zijn de bancaire transacties toegankelijk omdat het datacentrum van Swift in de VS staat en daardoor onder de Amerikaanse wet valt. Op de swift-site legt Swift haar rol in deze zaak uit.

Deze zaak is in mijn ogen een sprekend voorbeeld van hoe Europa afglijdt naar een bewakingsstaat. Ik vraag me daarom wel eens af in hoeverre IT-ers en in het bijzonder data warehouse specialisten zich ervan bewust zijn in hoeverre ze daar aan meewerken.

Nationaal datawarehouse

Opvallend genoeg heeft vorige week het nationaal datawarehouse de Nederlandse pers gehaald. Rtl4 had zelfs een filmpje over het NDW. En dat voor een data warehouse dat nog gebouwd moet worden want de aanbesteding gaat van de zomer van start.

Het doel van het ndw is de filedruk te verminderen door gegevens te verzamelen en te publiceren over de infrastructuur en het actuele verkeer. Momenteel is de verkeersinformatie niet actueel en volledig omdat de gegevens uit de vele verkeerssystemen niet goed op elkaar zijn afgestemd.

Gedetailleerde informatie over o.a de architectuur en de visie van het nationaal data warehouse is hier te vinden.